Quanto tempo para perder X quilos, pelo modelo linear

A aritmética e a sua origem

A conta vem da equivalência publicada por Max Wishnofsky no American Journal of Clinical Nutrition em 1958: aproximadamente 7.700 kcal armazenadas por quilo de tecido adiposo. Se um quilo vale 7.700 kcal e o déficit diário é constante, então o número de dias é a divisão do total pelo déficit. É a mesma equivalência usada na calculadora de déficit calórico desta seção, olhada pelo outro lado: lá você pergunta quanto um déficit rende por semana, aqui você pergunta quantos dias um total demoraria.

A aritmética é correta e a premissa não é. Ela trata o corpo como um tanque com entrada e saída fixas, e o corpo não é isso.

Por que o número é piso, e não prazo

Três coisas acontecem ao longo do tempo e todas empurram o tempo real para cima. Primeira: com menos massa corporal, o gasto de repouso diminui — há menos tecido para manter. Segunda: mover um corpo mais leve custa menos energia, então a mesma caminhada gasta menos que gastava antes. Terceira: há adaptação metabólica, uma redução do gasto além do que a perda de massa explica, acompanhada de aumento de apetite. Em 2011, Hall, Sacks, Chandramohan e colegas publicaram na Lancet a quantificação desse conjunto de efeitos e mostraram que a regra linear superestima a perda de forma crescente: quanto mais longo o horizonte, maior o erro.

Há ainda a variação de curto prazo que não tem nada a ver com tecido adiposo. Água corporal, glicogênio, conteúdo intestinal, ciclo menstrual, sal da alimentação e treino recente mudam o número da balança em vários quilos ao longo de dias, para cima e para baixo. Uma data calculada a partir de uma média diária constante não tem como representar isso — e a trajetória real é irregular, com platôs, não uma reta descendente.

Como ler o resultado, e o que esta página não faz

A leitura honesta do número é: "com este déficit mantido todos os dias, o modelo linear de 1958 levaria pelo menos este tempo". É referência de ordem de grandeza — útil para perceber, por exemplo, que metas muito rápidas exigem déficits que a maioria das pessoas não sustenta.

Esta página não estabelece meta de peso, não indica déficit, não promete resultado e não sugere prazo para ninguém. Ela também não avalia se perder peso é adequado no seu caso: há situações em que restrição energética não é indicada, e há riscos associados a déficits agressivos, de perda de massa magra a efeitos sobre sono, humor, ciclo menstrual e desempenho. Quem avalia isso é o profissional que acompanha você, com exames e histórico à frente.